什么是水的硬度？

　　水中有些金属阳离子，同一些阴离子结合在一起，在水被加热的过程中，由于蒸发浓缩，容易形成水垢，附着在受热面上而影响热传导，我们把这些金属离子的总浓度称为水的硬度。如在天然水中常见的金属离子是钙离子（Ca²⁺）和镁离子（Mg²⁺），它与水中的阴离子如碳酸根离子（CO₃^2-）、碳酸氢根离子(HCO^3-)、硫酸根离子（SO₄^2-）、氯离子（Cl^-）、以及硝酸根离子（NO3^-）第结合在一起，形成钙镁的碳酸盐、碳酸氢盐、硫酸盐、氧化物，以及硝酸盐等硬度。水中的锰、铁、锌等金属离子也会形成硬度，但由于他们在天然水中的含量很少，可以略去不计。因此，通常把Ca²⁺、Mg²⁺的总浓度看做水的硬度。
　　水的硬度对锅炉用水的影响很大，因此，应根据各种不同参数的锅炉对水质要求对水进行软化或除盐处理。